Cientistas da Washington University em St. Louis, Missouri, desenvolveram uma tinta para canetas esferográficas que pode desenhar LEDs em qualquer superfície, especialmente as flexíveis. LEDs pintados são elásticos e projetados para wearables e roupas. A invenção é especialmente valiosa para os amantes do artesanato: imagens e inscrições luminosas são simples, bonitas e atraentes.

Pesquisadores O professor associado Chuan Wang e o aluno de doutorado Junyi Zhao já haviam desenvolvido uma tinta especial para impressoras a jato de tinta que permitia a impressão de LEDs. Esta tinta não é adequada para uso em canetas esferográficas. Era preciso escolher a composição da tinta para caligrafia de forma que não se espalhasse em nenhuma superfície, não molhasse, não se misturasse e aderisse bem ao substrato. E tal composição foi escolhida.

A rigor, para desenhar LEDs ou fazer inscrições com eles, são necessários três tipos de tintas: para o ânodo, a camada emissora e o cátodo, que são aplicados entre si, como no processo de fazer um sanduíche. No desenvolvimento dos cientistas, esses papéis são desempenhados por três tintas que são aplicadas umas às outras sem se misturar. Uma tinta contém polímeros condutores, a outra contém nanofios metálicos e a terceira contém materiais cristalinos na forma de perovskitas.

Basta desenhar consistentemente uma faixa de LED, conectar uma fonte de energia a ela e ela começará a brilhar em uma ampla gama de cores. Além disso, o desenho pode ser esticado, não será danificado e não deixará de brilhar. Tal propriedade, acreditam os desenvolvedores, ajudará na medicina, na aplicação de uma indicação em curativos e em muitos outros lugares, por exemplo, na decoração de presentes e inscrições de parabéns em cartões postais, no armazenamento e assim por diante. Certamente a novidade receberá apoio caloroso entre os amantes caseiros.