A indústria automotiva está se recuperando lentamente dos efeitos da pandemia e da economia, enquanto os fornecedores de tintas e tintas estão trabalhando em inovações.

O mercado de tintas automotivas sofreu alguns momentos difíceis durante a pandemia de COVID-19, com a demanda dos clientes em baixa e problemas na cadeia de suprimentos que tumultuaram a indústria automotiva. Mesmo com o fim da pandemia, a economia continua sendo um desafio, e os especialistas em tintas automotivas relatam que estão enfrentando os mesmos problemas.

Vincent Robin, vice-presidente global de Tintas Automotivas da PPG, observou que ao longo de 2022, o mercado de tintas de OEM automotivo continuou a enfrentar desafios significativos, com escassez de componentes dos clientes que causaram estragos no planejamento, juntamente com uma inflação significativa de matérias-primas.

“Além da escassez de componentes, os desafios de mão de obra afetaram os planos de produção de nossos clientes a ponto de a produção global de veículos leves estar apenas marginalmente acima do nível de 2021”, acrescentou Robin. “O foco da PPG é ajudar os clientes a gerenciar a escassez de matérias-primas com nossa rede global de fornecimento e nossa capacidade de fornecer produtos inovadores que atendam a várias aplicações.

“Através de nossa unidade de negócios OPTIMA SOLUTIONS, nossas equipes técnicas internas conseguiram ajustar o suprimento de materiais e manter a continuidade através de interrupções nas linhas de pintura de OEM durante o ano. Também avançamos nosso pipeline de inovação, com o desenvolvimento de produtos que atendem ao mercado de veículos elétricos a bateria (BEV) e produtos com benefícios aprimorados de sustentabilidade.”

Jeff Jones, vice-presidente de gerenciamento global de contas-chave da BASF, também destacou que o ano passado foi um grande desafio para toda a economia global.

“Embora a indústria automotiva tenha produzido mais veículos em 2022, ela ainda foi prejudicada por desafios na cadeia de suprimentos e pela escassez de semicondutores”, disse Jones. “Escalas sem precedentes de custos de matérias-primas, frete, embalagem e mão de obra criaram ventos contrários financeiros significativos e os preços na indústria não subiram o suficiente para compensar essa carga.

“O melhor serviço em classe, qualidade e confiabilidade de suprimento sempre foram pontos fortes da BASF para vencer nos mercados OEM e Tier”, acrescentou Jones. “O custo de manter esses níveis de serviço continua a aumentar à medida que a confiabilidade dos planos de construção permanece incerta. Olhando para frente, muitos acreditam que a única maneira de vencer na indústria será focar na adequação.”

Questões de cadeia de suprimentos diminuindo para fabricantes de automóveis

A pandemia de COVID-19 criou problemas significativos na cadeia de suprimentos para a indústria automotiva. Talvez o mais notável tenha sido a escassez de semicondutores devido a problemas de produção e envio, levando a paralisações na fabricação. Isso impactou o segmento de tintas automotivas.

A boa notícia é que as cadeias de suprimentos estão se movendo, com mais produção localizada nos EUA e na Europa devido à legislação recente, o que deve aliviar potenciais escassezes no futuro. Jones disse que a crise de semicondutores e outras escassezes de peças levaram os fabricantes de automóveis a interromperem sua produção intermitentemente, acrescentando que a BASF está acompanhando de perto ambos os lados da cadeia de suprimentos e respondendo em um estágio inicial.

“O negócio ainda é volátil”, acrescentou Jones. “As paralisações dos fabricantes de automóveis têm um impacto direto na produção de nossos produtos, então a BASF monitora continuamente os desenvolvimentos no mercado e identifica alternativas quando possível para contrariar as interrupções na cadeia de suprimentos.”

Robin relatou que desde o início de 2023, o mercado automotivo experimentou alguma diminuição nas questões da cadeia de suprimentos, o que deve levar a um aumento na produção de veículos, especialmente no segundo semestre do ano.

“O fluxo de materiais está melhorando através das instalações de produção de nossos clientes e vemos o volume aumentando, então os revendedores podem melhorar suas posições de estoque e as frotas podem reabastecer seu suprimento”, acrescentou Robin. “No entanto, ainda existem desafios que podem interromper isso no futuro. Aumentos recentes de casos de COVID-19 na China estão impactando as cadeias de suprimentos automotivos e resultando em suspensão da produção de plantas automotivas devido a escassez de peças.”

Áreas de Crescimento

Ao olhar para mercados de crescimento, os principais fabricantes de tintas automotivas apontam a Ásia como a região com as melhores oportunidades de crescimento e os veículos elétricos como tendo excelente potencial.

Patrick Bourguignon, diretor de tintas automotivas e especiais na AkzoNobel, observou que o mercado geral enfrenta ventos contrários em todo o mundo, mas a AkzoNobel ainda projeta um crescimento acima da média global, predominantemente na China e nos países do sudeste asiático.

“Quando se trata de oportunidades de crescimento, estamos nos concentrando em fornecer ferramentas adicionais e serviços técnicos de alta qualidade aos nossos clientes para ajudá-los a expandir seus negócios e impulsionar a indústria de tintas automotivas”, acrescentou Bourguignon.

“O mercado OEM automotivo na Ásia-Pacífico ainda é forte e a BASF expandiu sua capacidade para ficar perto de seus clientes e apoiá-los com tecnologia de tintas de última geração”, disse Jones. “No ano passado, a empresa expandiu seu Centro de Aplicação de Tintas Automotivas no Centro de Tecnologia de Tintas em Mangalore, Índia. A expansão do centro de aplicação é uma adição importante para atender ao mercado indiano com soluções de tintas de alta qualidade e fortalecer sua pegada de P&D na Ásia-Pacífico”.

“Os builds dos EUA, Canadá e Europa continuam a ser impactados por escassez global de suprimentos e pelo ambiente inflacionário”, disse Robin. “No primeiro trimestre de 2023, a produção OEM da indústria automotiva deve ser semelhante ao primeiro trimestre do ano anterior. No entanto, o estoque de concessionárias continua sendo inferior a 50% dos níveis típicos da última década”.

Robin também observou que a maioria dos clientes da PPG está fazendo grandes investimentos no desenvolvimento de veículos elétricos a bateria (BEVs).

“A PPG está respondendo a essa mudança oferecendo a oferta de produtos mais abrangente para nossos clientes automotivos e ajudando-os a fazer as escolhas certas para novas tecnologias de tintas em seu caminho em direção à maior sustentabilidade. Mas não é apenas sobre tecnologia, é sobre vender mais produtos convencionais de proteção contra corrosão e decoração para produtores de BEV”, disse Robin. “A China está bem posicionada para o crescimento à medida que relaxa as restrições da COVID-19. A adoção de BEVs na China está avançando em um ritmo mais rápido do que qualquer outra região do mundo e a PPG está crescendo com o maior produtor de BEV na região”.

Tendências de Cores em Tintas Automotivas

Quando se trata de escolher carros ou caminhões, a seleção de cores é uma escolha pessoal. Mike Bennett, diretor de gerenciamento de produtos globais da Axalta, observou que a personalização e à personalização continuam sendo grandes tendências com OEMs.

“Os consumidores querem uma gama mais ampla de opções de cores, e também vemos uma demanda maior por cores personalizadas”, observou Bennett. “A crescente tendência em direção a esquemas de cores de dois tons e multi-tonalidades continua sendo um tópico interessante de discussão. Também vemos uma maior ênfase em novos pigmentos de efeito, lidando especificamente com mudança de tonalidade.”

Jones, da BASF, observou que as cores acromáticas – branco, preto, cinza e prata – ainda são as mais populares.

“O branco é um espaço de cor associado à segurança, enquanto o preto está associado à estatura, especialmente em veículos premium e de desempenho”, relatou Jones. “Ambos têm beleza intemporal e alto valor de revenda.

“Dito isto, cores cromáticas (laranja, amarelo, violeta e verde, etc.) ganharam participação no mercado”, continuou Jones. “Os compradores de carros podem escolher entre mais tons e diversidade, refletindo uma paleta de cores mais sutil e uma profundidade e amplitude de cor que se desenvolveram nos últimos um ou dois anos. Muitos compradores procuram uma cor de veículo que transmita sua positividade. Efeitos sólidos e efeitos adicionais de pérola de cor estão se mostrando populares.”

Bourguignon relatou que os designers estão procurando substituir a aparência comum de alto brilho preto e cromado por materiais reais ou acabamentos de aparência natural, como pedra, mineral e madeira.

“Isso se aplica tanto a exteriores quanto a interiores de veículos”, acrescentou Bourguignon. “Também estamos vendo que a haptica está se tornando cada vez mais importante.

“A Cor do Ano 2023 da AkzoNobel, Wild Wonder, é um bom exemplo”, continuou Bourguignon. “Inspirada nos tons quentes de colheitas, seu brilho otimista nos conecta com a natureza e cria uma sensação de energia e positividade. Ele traz um acabamento leve e fresco, mas sofisticado, para interiores de carros por meio de uma variedade de aparências, de metálico reflexivo e terracota texturizado a uma solução lisa de uma camada. Em geral, há um foco crescente na sustentabilidade, o que também influencia as escolhas de design que vão de mãos dadas com funcionalidade e eficiência. Exemplos incluem efeitos de luz e ocultos até que sejam acesos por razões estéticas e funcionais.”

Robin disse que a PPG tem uma herança de desenvolvimento de cores, conhecimento técnico e detecção de tendências, não apenas no setor automotivo, mas em todo o mundo da cor. Isso permite que a empresa identifique como as tendências globais emergentes culturais, de moda, políticas, econômicas e outras influenciarão a cor e o design na indústria automotiva.

“Esses insights são críticos para os designers automotivos, cujo sucesso das empresas depende de sua capacidade de antecipar tendências de cores e design vários anos antes da produção”, observou Robin. “As tendências destacadas no relatório anual de popularidade de cores automotivas mais recente da PPG são a crescente popularidade de cinzas, azuis, verdes e violetas, com novas cores vibrantes mais propensas a estrear em modelos esportivos do que em SUVs e picapes.

“Do ponto de vista global, branco (35% das construções de veículos) e preto (18%) continuam sendo as escolhas predominantes dos compradores de carros, enquanto a demanda por cinzas aumentou 2% nos últimos dois anos”, disse Robin. “Os azuis continuam fortes em 8%, enquanto os vermelhos caíram para 7% das construções. Isso foi liderado por uma queda de 1,5% entre os consumidores norte-americanos.”

Robin disse que o verde, com sua conexão com a natureza, sustentabilidade e inclusão, continua forte em todo o mundo e continuará sendo um espaço de cor importante para a indústria automotiva.

“Também é visto como uma cor de ‘semáforo’, atuando como um sinal para que todos sigam em frente – é seguro e podemos confiar nesta cor”, observou. “O verde tem duas direções: uma é esportiva, fresca e vibrante; a outra é orgânica e mais escura, com tons mais profundos desenvolvidos ou projetados como verdes luxuosos escuros, mas ainda com uma atitude esportiva e fresca.

“Os previsões da PPG dizem que a influência da natureza também será evidente nos estilos prateados daqui para frente”, observou Robin. “Tons mais quentes e orgânicos refletirão ainda mais os gostos dos consumidores atuais, ao mesmo tempo que se alinharão com a natureza altamente compatível de tons muito claros, incluindo brancos, com novas tecnologias de radar e lidar.”

O Desempenho dos Tintas é Fundamental

Claro, a cor não é o único atributo dos tintas para carros e caminhões. O desempenho também é crucial. Jones relatou que a BASF está constantemente desenvolvendo tintas e soluções de superfície que oferecem desempenho funcional, econômico e ambiental superior.

“Os clientes da BASF estão passando por um processo de transformação, com a digitalização e a sustentabilidade desempenhando um papel importante”, acrescentou Jones. “Por meio do uso inteligente de dados, os processos podem ser otimizados, as cadeias de suprimentos podem ser rastreadas e os produtos podem ser usados de maneira mais eficiente. Com a sustentabilidade, a BASF está ajudando a si mesma e a seus clientes a alcançar suas metas de Zero Líquido para criar um futuro mais sustentável.”

“Nossos clientes estão cada vez mais procurando tintas funcionais que realizem e ofereçam soluções em resposta à forma como os interiores dos veículos estão sendo usados”, disse Bourguignon. “Além disso, a sustentabilidade é fundamental, o que vemos, por exemplo, em produtos feitos de materiais bio-baseados ou reciclados. As cores e acabamentos não precisam apenas parecer bons; também devem oferecer funcionalidade, como reflexão de calor, ser anti-reflexivas, autolimpantes ou antimicrobianas.”

Bennett, da Axalta, disse que a sustentabilidade é um tema importante e um critério de design essencial para os clientes.

“Nesse sentido, as OEMs também estão procurando matérias-primas sustentáveis”, acrescentou Bennett. “A cor é outra área chave que os clientes buscam em termos de desempenho.”

Robin, da PPG, disse que a indústria continua a priorizar soluções de tintas sustentáveis, incluindo tecnologias de processos mais compactas e produtos de cura de baixa temperatura, permitindo que os clientes finais reduzam seu consumo de energia na linha de produção.

“Além disso, estamos focados em possibilitar a redução de peso para ajudar os clientes OEM a atingir suas metas de eficiência de combustível em motores de combustão interna e fornecer uma extensão adequada de alcance em veículos elétricos a bateria (BEVs). A PPG também está fornecendo soluções de adesivos e selantes que gerenciam o ruído e a vibração de forma mais eficaz em veículos BEV. Isso melhora a qualidade do ambiente da cabine”, observou Robin.

“Os clientes contam conosco para impulsionar o desempenho do produto por meio da inovação, serviço e conhecimento líder da indústria que cria valor mútuo”, acrescentou Robin. “Os especialistas em tintas automotivas da PPG são implantados em mais de 700 instalações de clientes OEM para garantir a aplicação bem-sucedida de nossas tintas, tintas, adesivos e selantes na linha de produção. Isso nos permite oferecer um pacote abrangente e consistente de valor projetado para ajudar os OEMs a reduzir custos, aumentar a produtividade e atender a metas cada vez maiores de qualidade e desempenho. Também nos permite apresentar novas soluções de tintas e expandir o acesso do cliente a tecnologias inovadoras.

” As expectativas dos clientes continuam a aumentar, e a demanda por ferramentas digitais e avanços em conectividade, automação e dados transformaram a maneira como trabalhamos juntos”, concluiu Robin. “Os clientes estão cada vez mais confortáveis – e muitas vezes esperando – por ferramentas digitais que suportem novas formas de trabalhar. Essas soluções digitais, incluindo nossa plataforma digital OPTIMA SOLUTIONS InSites, que pode detectar sujeira nas linhas de pintura e otimizar o inventário, definem a PPG como um fabricante de tintas visionário, simplificando e criando processos consistentes com nossos clientes.”

Produtos mais recentes para o mercado automotivo

Para atender às necessidades do mercado automotivo, líderes em tintas e tintas estão desenvolvendo novos produtos para uma variedade de mercados.

“Nosso foco principal dentro do segmento de tintas automotivas é em fornecedores de nível um”, disse Bourguignon. “Nos alinhamos de perto com eles nas necessidades que são especificadas principalmente pelos OEMs, como novas cores ou desenvolvimentos de substratos. Nossas equipes levam esses requisitos para nossas instalações de P&D para garantir que atendemos às expectativas de nossos clientes e dos OEMs.”

“Em estreita colaboração com nossos clientes, impulsionamos a inovação em várias áreas, como cor, desempenho de proteção, processos de aplicação, digitalização, simulação e sustentabilidade”, disse Jones. “Por meio de tecnologias ecoeficientes, permitimos que nossos clientes OEM atinjam seus objetivos de proteção climática, eletrificação e condução autônoma, enquanto nossas soluções digitais tornam suas operações mais eficientes, aproveitando todo o potencial de dados conectados.”

Veículos elétricos são uma área de interesse particular. Bennett observou que o AquaEC Flex da Axalta é um eletro-revestimento (e-coat) sustentável que permite o design de veículos elétricos (EV).

“Este produto cura em uma ampla faixa de temperaturas, reduzindo as emissões, eliminando materiais perigosos e possibilitando a reciclagem da água. Ele também proporciona uma aparência aprimorada, melhor proteção contra corrosão nas bordas e maior flexibilidade”, disse Bennett. “Com essa tecnologia inovadora, os OEMs automotivas podem produzir em conjunto veículos elétricos e veículos com combustão padrão na mesma linha de produção. AquaEC garante que as áreas críticas que carregam e protegem as baterias sejam adequadamente curadas junto com o restante da estrutura do veículo. Este e-revestimento patenteado construído com uma nova geração de química oferece várias vantagens de sustentabilidade em comparação com a tecnologia da geração anterior, incluindo emissões 60% mais baixas de COV e 15% menos uso de energia.”

Robin, da PPG, relatou que veículos elétricos com bateria são a nova fronteira na mobilidade sustentável.

“Por meio da equipe de ciência e tecnologia, com sede no Coatings Innovation Center da empresa em Allison Park, PA, a PPG está criando soluções de tintas para o design de bateria focadas em desempenho, segurança e capacidade de fabricação, para permitir que os OEMs automotivas e fabricantes de baterias e componentes acelerem o desenvolvimento de soluções de armazenamento de energia veicular”, disse Robin.

“Com o crescimento acelerado do mercado de veículos elétricos a bateria, a PPG tem sido fundamental no desenvolvimento de muitos tintas funcionais para baterias, a fim de melhorar a segurança e a gestão térmica”, acrescentou Robin. “Nossas equipes de tintas para baterias lançaram seu primeiro programa de produção de tintas de proteção contra incêndio de bateria (BFP) em parceria com a Corachar, nossa principal empresa de tintas intumescentes. Nossos tintas Corachar permitem que os OEMs e as empresas de autopeças revistam as tampas das baterias com alto nível de automação e consistência requerida pela indústria automotiva. Também fornecemos tintas em pó dielétricos em aplicações de baterias. Nossa formulação proprietária fornece isolamento elétrico excepcional e melhora significativamente a segurança, eliminando o potencial de arco elétrico.

“Dentro do portfólio de adesivos e selantes, desenvolvemos selantes únicos para baterias e materiais de interface térmica especializados para conectar células a módulos e pacotes”, disse Robin. “Outra chave para o desenvolvimento de produtos da PPG é trabalhar com nossos clientes para criar processos de aplicação que suportem a transição da aplicação de tintas para aplicações de alto volume de pacotes, módulos e células. Nos últimos anos, continuamos a desenvolver nossos centros de aplicação em todo o mundo para compartilhar soluções de revestimento de baterias da PPG para veículos elétricos a bateria. Nosso novo Centro de Aplicação de Pacote de Bateria será inaugurado em Tianjin, na China, em maio de 2023.”